उत्तर भारत: गुर्जर प्रतिहार पाल और सेन वंश का इतिहास

उत्तर भारत के राजवंश: गुर्जर-प्रतिहार, पाल और सेन

I. गुर्जर-प्रतिहार वंश का इतिहास

गुर्जर-प्रतिहार राजवंश, जिसे कन्नौज के प्रतिहार या शाही प्रतिहार भी कहा जाता है, एक प्रमुख मध्यकालीन भारतीय राजवंश था जिसने 8वीं से 11वीं शताब्दी तक उत्तरी भारत के बड़े हिस्सों पर शासन किया।

1. उत्पत्ति और महत्व

संस्थापक और नाम: इस राजवंश की नींव 6वीं शताब्दी ई. में हरिश्चंद्र द्वारा आधुनिक जोधपुर के पास रखी गई थी। हरिश्चंद्र एक ब्राह्मण थे, जिनकी क्षत्रिय पत्नी से उत्पन्न पुत्रों ने शासक राजवंश की स्थापना की।
“प्रतिहार” शब्द का अर्थ “द्वारपाल” या “संरक्षक” है। कुछ विद्वानों का मत है कि वे गुर्जर जाति की एक शाखा थे।
रक्षात्मक भूमिका: प्रतिहार लगभग तीन सदियों तक भारत की रक्षा के मुख्य आधार बने रहे, उन्होंने पश्चिम से होने वाले अरब आक्रमणकारियों के प्रयासों को सफलतापूर्वक विफल किया।
अंतिम महान हिंदू साम्राज्य: गुर्जर-प्रतिहार वंश को अक्सर उत्तरी भारत का अंतिम महान शाही हिंदू राजवंश माना जाता है, जिसने देश पर इस्लामी कब्जे से पहले शासन किया।
राजधानी: माना जाता है कि उन्होंने पहले उज्जैन (Avanti) से शासन किया और बाद में कन्नौज को अपनी राजधानी बनाया।

2. प्रमुख शासक और राजनीतिक विस्तार

यह राजवंश कन्नौज पर नियंत्रण के लिए पालों और राष्ट्रकूटों के साथ त्रिपक्षीय संघर्ष में शामिल था।

नागभट्ट प्रथम (Nagabhata I) (730-756 ई.): वह इस वंश का पहला महत्वपूर्ण शासक था, जिसने प्रतिहार राज्य की महानता की नींव रखी। नागभट्ट प्रथम ने अरब सेनाओं को सिंध से आगे बढ़ने से सफलतापूर्वक रोका।
वत्सराज (Vatsaraja) (775-805 ई.): वत्सराज ने राजस्थान के मध्य भाग और उत्तरी भारत के पूर्वी भाग पर विजय प्राप्त की। उसने कन्नौज पर कब्ज़ा करने के लिए पाल शासक धर्मपाल को हराया, लेकिन बाद में राष्ट्रकूट राजा ध्रुव से पराजित हुआ।
नागभट्ट द्वितीय (Nagabhata II) (800-833 ई.): उसने वत्सराज द्वारा खोई हुई प्रतिष्ठा को पुनर्जीवित किया। उसने चक्रायुध को हराकर कन्नौज पर कब्ज़ा किया और पाल शासक धर्मपाल को मुंगेर (बिहार) तक खदेड़ दिया। बाद में उसने राष्ट्रकूटों से मालवा को वापस पा लिया। उसने सोमनाथ मंदिर का पुनर्निर्माण भी कराया, जिसे अरब छापे में नष्ट कर दिया गया था।
मिहिर भोज/भोज प्रथम (Mihira Bhoja I) (836-885 ई.): वह प्रतिहार वंश का सबसे महान शासक था। उसके शासनकाल में प्रतिहार साम्राज्य अपने चरम पर पहुंचा। उनके साम्राज्य की सीमा पश्चिम में सिंध की सीमा से लेकर पूर्व में बंगाल तक और उत्तर में हिमालय से लेकर दक्षिण में नर्मदा तक थी। अरब यात्री सुलेमान ने 851 ई. में उसके (प्रतिहारों के) घुड़सवार सेना की प्रशंसा की और बताया कि वह अरबों का सबसे बड़ा शत्रु है।
महेंद्रपाल प्रथम (Mahendrapala I) (885-910 ई.): भोज के उत्तराधिकारी महेंद्रपाल प्रथम के अधीन साम्राज्य का विस्तार हुआ। उन्होंने “आर्यावर्त के महाराजाधिराज” की उपाधि धारण की। प्रसिद्ध संस्कृत कवि और आलोचक राजशेखर उनके दरबार की शोभा बढ़ाते थे।

3. प्रशासन और पतन

प्रशासन: राजा सर्वोच्च पद पर होता था और ‘परमेश्वर’, ‘महाराजाधिराज’ जैसी बड़ी उपाधियाँ धारण करता था। प्रतिहारों का प्रशासन काफी कुशल था, जिसके कारण वे अरबों के हमलों से भारत की रक्षा करने में सफल रहे।
धर्म: यह काल हिंदू धर्म की प्रगति का युग था, जिसमें वैष्णव, शैव, शाक्त और सूर्य जैसे विभिन्न संप्रदाय प्रचलित थे।
पतन: 10वीं शताब्दी में, राष्ट्रकूट सम्राट इंद्र तृतीय द्वारा कन्नौज पर कब्ज़ा करने से प्रतिहारों की स्थिति कमजोर हो गई। इस कमजोरी का फायदा उठाकर परमारों, चंदेलों, कलचुरियों और तोमरों जैसे सामंतों ने स्वतंत्रता की घोषणा कर दी। अंततः महमूद गजनवी ने 1018 ई. में कन्नौज को लूटा। यशपाल इस राजवंश का अंतिम शासक था (1024-1036 ई.)।

II. पाल वंश का इतिहास

पाल वंश ने 8वीं से 12वीं शताब्दी ई. तक बंगाल और बिहार के क्षेत्रों पर शासन किया।

1. उत्पत्ति और प्रमुख शासक

स्थापना (750 ई.): पाल साम्राज्य की स्थापना गोपाल ने लगभग 750 ई. में की थी। शशांक की मृत्यु के बाद बंगाल में व्याप्त अराजकता (Anarchy) को समाप्त करने के लिए गोपाल को सामंतों द्वारा शासक चुना गया था।
नामकरण: “पाल” एक संस्कृत शब्द है जिसका अर्थ “संरक्षक” होता है, और यह उपाधि सभी शासकों के नाम के अंत में जोड़ी जाती थी।
धर्म: पाल वंश के शासक महायान बौद्ध धर्म के प्रबल समर्थक थे।
धर्मपाल (770-810 ई.): गोपाल के पुत्र और उत्तराधिकारी धर्मपाल ने साम्राज्य का विस्तार किया और इसे उत्तरी भारत की एक प्रमुख शक्ति बनाया। उन्होंने कन्नौज पर कब्ज़ा किया और त्रिपक्षीय संघर्ष में हिस्सा लिया। उन्होंने परमभट्टारक, परमेश्वर और महाराजाधिराज जैसी शाही उपाधियाँ धारण कीं। उन्होंने नालंदा का पुनरुद्धार किया और विक्रमशिला विश्वविद्यालय की स्थापना की। उनके शासन में प्रोटो-बंगाली भाषा का विकास हुआ।
देवपाल (810–850 ई.): देवपाल ने असम (कामरूपा) और ओडिशा (उत्कल) सहित पूर्वी भारत में साम्राज्य का विस्तार किया। उनके बादल स्तंभ शिलालेख में गुर्जरों (प्रतिहारों), द्रविड़ों (पांड्यों) और उत्कल पर विजय का उल्लेख है। धर्मपाल और देवपाल के संयुक्त शासन (780-890 ई.) को पाल शासन का सबसे समृद्ध और महान काल माना जाता है।

2. प्रशासन, संस्कृति और पतन

प्रशासन: पाल प्रशासन राजतंत्रात्मक था, जिसमें राजा केंद्र होता था। साम्राज्य को भुक्ति (प्रांत) में विभाजित किया गया था, जिसे आगे विषय और मंडल में विभाजित किया गया था। राजा ब्राह्मणों, पुजारियों और मंदिरों को भूमि अनुदान (लैंड ग्रांट) देते थे।
कला और शिक्षा: पाल शासक कला और वास्तुकला के महान संरक्षक थे। उन्होंने नालंदा, विक्रमशिला, सोमपुरा महाविहार और ओदंतपुरी जैसे प्रसिद्ध बौद्ध शिक्षण संस्थानों को संरक्षण दिया। इस काल में “गौड़ा रीति” नामक संस्कृत रचना शैली का विकास हुआ।
पतन: महिपाल प्रथम के पुनरुत्थान के बाद, पाल साम्राज्य कमजोर शासकों, सामंतों के विद्रोह (जैसे कैवर्त विद्रोह), और पड़ोसी राजवंशों के हमलों के कारण धीरे-धीरे पतन की ओर बढ़ा। पाल वंश को 12वीं शताब्दी में सेन वंश ने अपदस्थ कर दिया। मदनपाल पाल वंश का अंतिम शासक था।

III. सेन वंश का इतिहास

सेन राजवंश ने बंगाल और बिहार के कुछ हिस्सों पर 11वीं और 12वीं शताब्दी के दौरान शासन किया।

1. उत्पत्ति और विस्तार

स्थापना: सामंत सेना (Samanta Sena) को वंश का संस्थापक माना जाता है। सामंत सेना एक ब्रह्म-क्षत्रिय आप्रवासी थे, जो कर्नाटक से आए थे। ‘ब्रह्म-क्षत्रिय’ का अर्थ है कि वे जाति से ब्राह्मण थे जिन्होंने शस्त्र धारण करके क्षत्रिय बनना चुना।
धर्म: सेन शासक पालों के विपरीत, समर्पित हिंदू थे।
हेमंत सेना: सामंत सेना के बाद हेमंत सेना ने 1095 ई. में सिंहासन पर कब्ज़ा कर लिया और स्वयं को राजा घोषित किया।
विजय सेना: उनके लंबे शासनकाल में, पालों का क्षेत्र, जिसमें वंगा और वरेंद्र का हिस्सा शामिल था, सेन वंश के नियंत्रण में आ गया।
बल्लाल सेना: उन्होंने पालों को गौर से बाहर निकाल दिया और बंगाल डेल्टा पर नियंत्रण कर लिया, जिसकी राजधानी नदिया थी। उन्होंने विद्वता में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और दानासागर तथा अद्भुतसागर जैसे ग्रंथों की रचना की। उनका विवाह पश्चिमी चालुक्य साम्राज्य की राजकुमारी रामदेवी से हुआ था।
लक्ष्मण सेना (1179 ई.): उन्होंने साठ वर्ष की उन्नत आयु में शासन शुरू किया। उन्होंने ओडिशा, बिहार और संभवतः वाराणसी तक साम्राज्य का विस्तार किया। प्रसिद्ध कवि जयदेव और धोयी उनके दरबार की शोभा बढ़ाते थे।

2. प्रशासन और पतन

प्रशासन: सेन शासकों ने पालों की प्रशासनिक व्यवस्था को ही बनाए रखा। राज्य भुक्तिस, विषयों और मंडलों में विभाजित था। राजाओं ने अश्वपति राजा और नरपति राजा जैसी उपाधियाँ अपनाईं।
पतन: लक्ष्मण सेना के शासनकाल के अंत में, आंतरिक विद्रोहों के कारण सेन शक्ति कमजोर होने लगी। बख्तियार खिलजी (घुरिद साम्राज्य का) ने इस स्थिति का फायदा उठाया और सफलतापूर्वक आक्रमण करके सेन राजवंश की राजधानी पर कब्ज़ा कर लिया। इस आक्रमण का विस्तृत वर्णन तबाकत-ए-नासिरी में मिलता है। सेन राजवंश के पतन के बाद भारत में बौद्ध धर्म का महत्व कम हो गया क्योंकि बख्तियार खिलजी ने कई बौद्ध विश्वविद्यालयों को लूट लिया।

उत्तर भारतीय राजनीति का निष्कर्ष:

ये तीनों राजवंश (गुर्जर-प्रतिहार, पाल और सेन) उत्तर भारत के इतिहास के एक महत्वपूर्ण चरण का प्रतिनिधित्व करते हैं, जब केंद्रीकृत गुप्त साम्राज्य के पतन के बाद क्षेत्रीय शक्तियाँ अपने वर्चस्व के लिए संघर्ष कर रही थीं। गुर्जर-प्रतिहारों ने पश्चिम से होने वाले विदेशी आक्रमणों का प्रतिरोध करके मध्यकाल में भारत को एक रक्षात्मक दीवार प्रदान की, जबकि पाल और सेन वंशों ने पूर्वी भारत में कला, शिक्षा और सांस्कृतिक विकास को अत्यधिक प्रोत्साहित किया।